GUDS RIKE ER KOMMET NÆR TIL DERE 

Av Per Eivind Kvammen

Troen på Gud er på vei tilbake. Kjente intellektuelle peker på Bibelen som kilde til visdom og livsmestring, religion er del av den offentlige samtalen, kjendiser snur seg mot Gud og unge mennesker vil snakke om tro. I alt dette finnes det en liten bekymring om at vi kristne skal ende opp på utsiden av alt det positive som skjer. Roald Zeiffert sin store undersøkelse i samarbeid med Bibelselskapet identifiserer begge deler. De under 30 er nå mer interessert i å lære om Bibelen enn de over 70. Men der eldre mennesker knytter denne interessen opp mot kirken, så gjør ikke de under 30 det. De vil finne ut av tro på egen hånd, finner informasjonen de ønsker online og diskuterer det de finner med venner. Det ser ut til at det fortsatt trengs litt innsats fra kirken og oss som er kristne. Da trenger vi først å legge av den kristne forlegenheten som har kjennetegnet kristne og kirken i vår kultur i en mannsalder. Noe av forlegenheten forsvinner når vi kan legge vekk antakelsen at mennesker ikke er opptatt av Gud. Det trenger ikke være sosialt selvmord å ta tro med i samtalen. Hva så med forlegenheten på vegne av kirken? Her er en påstand som vi kan la forme våre tanker denne høsten: Kirkefellesskapet er det beste stedet for en nysgjerrig nordmann å utforske troen på Gud. 

Evangeliet er gode nyheter om evig liv og håp i møte med døden. Håpet i evangeliet er at vi skal komme til himmelen. Men det er også mye mer. Evangeliet er også at himmelen kommer til oss. Den som tror på meg, sier Jesus, har evig liv. Dette evige livet, Zoe, handler ikke bare om kvantiteten, at det er liv etter døden, men også om kvaliteten ved livet. Livet Jesus gir har en slik kvalitet som varig evig. Når vi kjøper skikkelige kvalitetsprodukter så har de gjerne «evig» holdbarhet. Jesus begynte sin tjeneste med budskapet: “Guds rike er kommet nær.” Han så på sine tilhørere; de fattige, de i ytterkantene av samfunnet og ikke regnet for å være særlig gudfryktige, og sa til disse: “Guds rike er deres.” Jesus åpner fortsatt Guds rike for slike vanlige mennesker. Dette er gode nyheter for alle som nå er nysgjerrige på Gud. Til dem sier Jesus: “Guds rike er kommet nær til dere.” Bare at nå sier han det gjennom oss. 

Videre handler mye av Jesu undervisning om hvordan det ser ut i praksis å leve i Guds rike. Han løfter opp skyhøye idealer som former ethvert menneskeliv som lar seg inspirere. Dette er et fantastisk utgangspunkt for dype samtaler om hva som gir et godt og meningsfylt liv. Omvendelsen som Jesus også kaller til er å tenke nytt om livet og strekke seg etter disse idealene. Og det er her kirken kommer inn. For dette er ikke et sololøp, men dette skjer i fellesskap med andre som tror. Vi kan tilhøre et fellesskap som strekker seg etter samme høye ideal og hvor kjærlighet er grunnloven i hvordan vi behandler hverandre. Kjærlighet viser seg i praksis gjennom gjestfrihet, fellesskap, sjenerøsitet, tilgivelse og praktisk tjeneste for hverandre. Hvor mange ganger skal vi tilgi?, blir Jesus spurt. Er sju ganger nok? Sytti ganger sju, svarer Jesus og etablerer at nåden er uten bunn og tilgivelsen uten ende. Det peker på hvordan Gud behandler oss når vi faller, ikke strekker til eller svikter idealene. Han tilgir, men spør oss også om å tilgi hverandre. Et fellesskap som fungerer slik er meningsfylt og godt. Det blir en liten smakebit av himmelen. Et sted man kan lære Jesus å kjenne. En flik av Guds rike på jord. Meningen er at dette fellesskapet skal være tilgjengelig også for dem som enda ikke tror. Vi kan gi videre invitasjonen vi selv har fått: GUDS RIKE ER KOMMET NÆR TIL DERE.